W fazie play-off najmniejsza pomyłka może przeważyć na korzyść rywala. Przed nami pierwszy mecz półfinałowy Ultrapur Startu Gniezno z Pronergy Polonią Piła. Dwumecz w fazie zasadniczej zakończył się naszym zwycięstwem. Tym razem jednak wszystko zaczyna się od zera. 

Zabrakło niewiele

Starcie przeciwko Pronergy Polonii Piła nie powinno ulecieć z pamięci kibiców czy zawodników. Pilanie byli przetarciem przed wyjazdem do Gdańska o miano lidera Krajowej Ligi Żużlowej. Derbowe starcie z Polonią zakończyło się zwycięstwem gospodarzy, choć nie należało ono do zdecydowanych. Ultrapur Start Gniezno przegrał 47:43, ale to gnieźnianie wywieźli punkt bonusowy przez zwycięstwo w dwumeczu. Wówczas świetnie na pilskim torze spisywali się Adam Ellis czy Bastian Pedersen, którzy jako jedyni zanotowali dwucyfrowe zdobycze punktowe. Sam Masters zmagał się z drobnymi problemami, a Kevin Fajfery czy Casper Henriksson zapoznali się z torem. Pilanie mieli mocne punkty po swojej stronie, takie jak Adrian Cyfer bądź Wiktor Jasiński. Polonia później miała okazje raptem startować w domowym meczu z Lokomotivem Daugavpils, gdzie rywale nie mieli wiele do powiedzenia. Dobry występ zanotował wypożyczony z Poznania Kamil Witkowski, dla którego będzie to pierwsza okazja do jazdy w meczach fazy play-off. Wedle słów sztabu szkoleniowego Polonii, rola zawodnika U24 została przyznana na stałe Villadsowi Nagelowi. Ten nietuzinkowy Duńczyk to objawienie Krajowej Ligi Żużlowej, potrafiące dostarczyć odpowiednia liczbę punktów w kryzysowych sytuacjach. Warto spojrzeć również na Wiktora Jasińskiego czy Adriana Cyfera. Polonia jest wyjątkowo mocna na swoim torze, a jedynie Wybrzeże Gdańsk pokonało Pilan w przerwanym przez opady meczu.

Walka w barażu

Dosyć długo nie ścigaliśmy się z Pronegry Polonią Piła o stawkę. Ostatni taki pojedynek to baraż w sezonie 2015, gdzie Łączyński-Carbon Start Gniezno zmierzył się z pilskim zespołem o pozostanie w 1. Lidze Żużlowej. Był to dosyć przykry sezon dla gnieźnieńskiego żużla i jedynie nieparzysta liczba zespołów w lidze uchroniła Start przed bezpośrednim spadkiem do 2. Ligi Żużlowej. Polonia Piła natomiast przegrała dwumecz z Wybrzeżem Gdańsk o bezpośredni awans i musiała walczyć z gnieźnianami w ramach barażu. Pierwszy mecz to zwycięstwo Polonii (50:39), gdzie liderem Startu był Bjarne Pedersen (12). Wśród czerwono-czarnych znajdował się obecny jeżdżący trener naszych rywali – Norbert Kościuch. Rewanż to niewielkie zwycięstwo w dwumeczu ekipy z #W25, gdzie świetne zawody pojechali Jacob Thorssell, Zbigniew Suchecki czy Bjarne Pedersen. Oczywiście historia pokazała, że Start odniósł raptem pyrrusowe zwycięstwo, ale od tego czasu nie mieliśmy okazji do walki z pilanami o stawkę.

Nowa krew w sztabie

Adam Skórnicki wrócił do roli trenera Ultrapur Startu Gniezno. Doświadczony żużlowiec pomógł w zrobieniu awansu do Ekstraligi (2012), więc przydałoby się przekazać jego doświadczenie na naszych zawodników. Na torze w Pile najlepiej się Adam Ellis, mający w swojej karierze epizod w barwach Polonii. Notuje on zazwyczaj dobre występy na specyficznym torze, o czym wspominał w pomeczowej rozmowie na naszej stronie internetowej. Bastian Pedersen nie ma wiele doświadczenia z tymże torem, ale mecz w fazie zasadniczej pojechał naprawdę dobrze. Pewne rzeczy do udowodnienia ma Sam Masters, ale jego ostatnia raz dwucyfrówka to sezon 2016, gdzie przywiózł jedenaście punktów dla Speedway Kraków. Sporo do udowodnienia ma Kevin Fajfer. Polski senior zapewniał, że każdy z zawodników ma zamiar dać z siebie wszystko. On sam ostatnio zdobył sześć punktów z dwoma bonusami, a wszyscy wiemy, że nasz wychowanek nie jest pierwszym do znacznie lepszych rezultatów. Casper Henriksson ostatnią potyczkę w Pile zaczął świetnie, ale potem nieco się pogubił i do tego zanotował upadek. Patryk Budniak notuje coraz to lepsze wyniki w zawodach młodzieżowych. Podczas ostatniego turnieju szkoleniowego zdobył sześć punktów. Marcel Juskowiak jest w pełni sił i gotowy do walki o punkty na torze. Podczas ostatniego meczu z OK Kolejarzem Opole powrócił w świetnym stylu, zdobywając dwa punkty z bonusem. Późniejszy upadek uniemożliwił mu dalszą jazdę.

Czekamy oczywiście na wyniki badań Adama Ellisa, który brał udział w wypadku podczas meczu Rospiggarny Hallstavik z Lejonen Gislaved. Brytyjczyk poda się rezonansowi lewego kolana i barku. Wtedy zostanie również podjęta decyzja o jego starcie w niedzielnym spotkaniu. 

Mecz Pronergy Polonia Piła – Ultrapur Start Gniezno odbędzie się w niedzielę 24 sierpnia o godz. 18:30. Przestrzegamy przed klikaniem w podejrzane linki, które mają rzekomo odpowiadać za odnośnik do transmisji z tego spotkania. Nie będzie przeprowadzana jakakolwiek relacja. 

Pronergy Polonia Piła:
9. Jonas Seifert-Salk
10. Norbert Kościuch
11. Wiktor Jasiński
12. Villads Nagel
13. Adrian Cyfer
14. Kamil Witkowski
15.
16.

Ultrapur Start Gniezno:
1. Adrian Gała
2. Kevin Fajfer
3. Sam Masters
4. Casper Henriksson (U24)
5. Adam Ellis
6. Patryk Budniak
7. Marcel Juskowiak
8.

Sędzia: Michał Sasień
Komisarz toru: Mirosław Berliński
Komisarz techniczny: Ryszard Bryła
Przewodniczący jury: Dariusz Cieślak